स्पीति में पारंपरिक खेती - एक चित्र कथा
स्पीति के गांवों के आसपास ऊंची चोटियों पर बर्फ पिघलने के बाद मेहनतकश लोग अपनी वार्षिक ग्रीष्मकालीन काम शुरू करते हैं। पशुओं को चराने के लिए घास के मैदान में ले जाया जाता है और लोग अपनी कृषि गतिविधियों में व्यस्त हो जाते हैं। जौ, आलू और हरे मटर की खेती का काम मई के महीने में किया जाता है और फसल अगस्त के अंत में काटी जाती है। उस समय घाटी के अपने बंजर भूरे पहाड़ हरे रंग से छा जाते हैं।
स्पीति में औसत वर्षा बहुत कम होती है। इस क्षेत्र में केवल 170 मि.मी. के लगभग वर्षा होती है। स्थानीय लोग सिंचाई के लिए बारिश पर निर्भर नहीं रह सकते हैं। इसका समाधान सदियों पहले खोजा गया था और आज भी चलन में है। ग्लेशियरों से पिघला हुआ बर्फ का पानी घाटी में बहता है और कूलों (पानी की नालियों) के माध्यम से खेतों में जाता है। इस प्रक्रिया में घंटों मेहनत करनी पड़ती है। ग्रामीण, ज्यादातर महिलाएं, जून के महीने में खेतों को ठीक करना शुरू कर देती हैं, जब खेतों में हरे मटर के पौधों के छोटे तने देखे जा सकते हैं।
पुराने समय में लोग अपने उपयोग के लिए केवल जौ और काले मटर की खेती करते थे, लेकिन वर्ष 1960 में लाहौल और स्पीति जिले के गठन के बाद, हिमाचल प्रदेश सरकार के कृषि विभाग ने हरे मटर, आलू और कई अन्य फसलों की खेती को बढ़ावा देना शुरू किया । हाल के वर्षों में, विभाग सीबकथॉर्न की खेती को बढ़ावा दे रहा है। नारंगी रंग के जामुन स्पीति के आसपास उगाए जाते हैं और विटामिन सी का एक समृद्ध स्रोत हैं।
ऑर्गेनिक खेती की अवधारणा, जो पिछले एक दशक में प्रसिद्ध हो गई है, स्पीति के लिए नई नहीं है। यद्यपि कृषि में कीटनाशकों के उपयोग ने इस क्षेत्र में लोकप्रियता हासिल की है, फिर भी काले मटर और जौ जैसी फसलें अभी भी किसी भी रसायन से मुक्त हैं। तो अगली बार जब आपके पास साम्पा (जौ के आटे से बना स्थानीय स्पीति का दलिया) हो, तो आप इसकी शुद्धता के बारे में निश्चित हो सकते हैं।
स्पीति के हरे मटर बाजार में पहुंचने पर अधिमूल्य पर बेचे जाते हैं लेकिन लोगों को आवागमन की समस्या का सामना करना पड़ता है। फसल को बाजारों तक पहुंचने में काफी देरी होती है।
कई समस्याओं के बावजूद स्पीति के लोग खुशी और गर्व के साथ रहते हैं। आपको अपने अतिथि के रूप में पाकर वे अधिक प्रसन्न होंगे। जब मैं और मेरे दोस्त दूर-दराज़ के गाँवों से हो कर ट्रेकिंग कर रहे थे, तो हमने उनके अद्भुत आतिथ्य के लिए कृतज्ञता के प्रतीक के रूप में उन्हें पैसे देने की कोशिश की। किसी ने इसे स्वीकार नहीं किया और तब भी उन्होंने हमें दुबारा आने के लिए कहा। हमने जल्द ही उन्हें धन्यवाद देने का एक तरीका निकाल लिया। हम उन्हें अलविदा कहकर उनकी जेब में पैसे डालते और भाग जाते !
लेखक के बारे में
हिमांशु खगटा
हिमांशु खगटा शिमला में स्थित एक भारतीय फोटोग्राफर हैं और उन्हें भारतीय हिमालय के पहाड़ी क्षेत्रों में जीवन का प्रलेखन करने के लिए जाना जाता है। उनका काम अक्सर उनके गृहनगर के आसपास के क्षेत्र में रहने वाले लोगों की घटनाओं और सामान्य जीवन के इर्द-गिर्द घूमता है। उनकी दो दीर्घकालिक परियोजनाएं, ‘स्पीति में जीवन’ और ‘शिमला में जीवन’, शिमला शहर और स्पीति घाटी में रहने के उनके अनुभवों का वर्णन करती हैं। उनकी तस्वीरों को कई प्रकाशनों में चित्रित किया गया है जिनमें: द न्यूयॉर्क टाइम्स, द इंटरनेशनल हेराल्ड ट्रिब्यून, बीबीसी ट्रैवल। कोंडे नास्ट ट्रैवलर और आउटलुक ट्रैवलर शामिल हैं। अमेज़न पर उनकी किताब लाइफ इन स्पीति देखें: https://amzn.to/3LiEjr0
फोटो साभार: हिमांशु खगटा